LOS ANGELES – L’allenatore dei Lakers Darwin Hamm non ha avuto il tempo di godersi la vittoria in serie della sua squadra sui Golden State Warriors venerdì sera prima che un giornalista chiedesse a Nikola Jokic della sua pianificazione del gioco.
Sarà una sfida difficile quando i Lakers affronteranno la testa di serie Denver Nuggets nelle finali della Western Conference che inizieranno martedì a Denver.
Hamm ha detto con un piccolo sorriso dopo la vittoria per 122-101 dei Lakers sui Warriors. .”
Jokic, due volte MVP NBA, ha segnato 30,7 punti di media, 12,8 rimbalzi e 9,7 assist durante i playoff. Con lui in testa, hanno sconfitto i Minnesota Timberwolves 4–1 nel primo turno dei playoff e i Phoenix Suns 4–2 nelle semifinali della Western Conference.
“Sono molto ben allenati”, ha detto la star dei Lakers LeBron James, “e sappiamo cosa porta Joker al gioco”.
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Nella stagione abbreviata 2019-20, i Lakers hanno giocato contro i Nuggets nelle finali della Western Conference e hanno vinto la serie 4-1 prima di vincere il titolo NBA.
Ma il lungo dei Lakers Anthony Davis ha notato che l’ex centro Dwight Howard ha svolto un ruolo chiave nel distruggere Jokic. Ora, ha detto Davis, lui e James hanno in programma di guardare il film della serie “per capire come possiamo confrontarci meglio e ottenere vittorie contro di loro”.
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“Il miracolo dell’invecchiamento”
LeBron James è tornato in Father Time.
A 38 anni, la stella dei Lakers ha chiuso con 30 punti al tiro 10 su 14, nove rimbalzi e nove assist per portare la sua squadra a una vittoria ravvicinata.
“È un miracolo che possa farlo contro la migliore difesa e i campioni in carica”, ha detto il vicepresidente delle operazioni di basket dei Lakers e direttore generale Rob Belinka a Mike Bresnahan di Spectrum Sportsnet. “La potenza, l’energia con cui ha giocato. È incredibile vedere un ragazzo a 20 anniGi anno.”
Ma Reaves, la guardia del secondo anno dei Lakers, ha detto che James ha sempre la capacità di stupire – finendo un assist e un rimbalzo prima di una tripla doppia – e il rischio di delusione.
“Ogni volta che metti piede sul pavimento sei migliore di lui perché è quello che ha fatto per tutta la sua carriera”, ha detto. “Onestamente, potrebbe essere fantastico e la gente lo ucciderà ancora per non averlo avuto nel 2013”.
